Første uke i EU-boblen

Akkurat nå føler jeg meg tom, glad, lettet og spent. Det har vært en uke fylt med så utrolig mange inntrykk at dette kunne jeg sikkert skrevet flere blogginnlegg om. Men jeg skal nøye meg med dette.

Tirsdag hadde jeg altså første dag på jobben - i Norway House. Dette er altså Norges største utenriksstasjon som består av Norges delegasjon til EU og Den kongelige norske ambassaden til Belgia. Med nærmere 60 ansatte er det ikke bare administrasjonen, ambassadørene og diplomater utsendt fra UD som utgjør staben. Her er det også egne fagråder utsendt fra alle departementene (arbeid, fiskeri, næring, kommunal, etc.) - unntatt Kulturdepartementet og Barne- og likestillingsdepartementet. Så her gjelder det å følge tett med på det som skjer i EUs institusjoner og fremme interesser på vegne av Norge. Med andre ord: et stort, kompetent fagmiljø. Her er det mye å lære!

Meg på takterrassen til Norway House, i 10.etg. EU-kommisjonen (EUs utøvende organ) ligger rett på andre siden av gaten til høyre, så vi er pretty close!

Tirsdag ble jeg ønsket velkommen av mine nye kollegaer i kommunikasjonsteamet og øvrige ansatte på ambassaden. Og jeg kan virkelig si med hånden på hjertet at jeg har stortrivdes her fra første stund. Så mye omsorg, støtte og interesse fra gode, erfarne kollegaer er utrolig viktig og jeg føler meg så godt ivaretatt. Det har vært god støtte å hente med nysgjerrighet for boforholdene våre her i Belgia, gode tips til en rekke praktiske ting i hverdagen og ikke minst sikkert ti bemerkninger om at vi bare må spørre om det vi lurer på. Det kan jeg like!

Vi er tre praktikanter - to på EU-delegasjonen og én på ambassaden til Belgia. Arbeidsoppgavene mine på EU-delegasjonen blir å følge med på hva som skjer i EU, hva som kan være av interesse for Norge å publisere i media, skrive rapporter fra møter, samt artikler til sosiale medier og nettsidene til Regjeringen.no, tilrettelegge til nærmere 7000 besøkende til Norway House. Så det ser ut til å bli en variert hverdag der jeg forhåpentligvis får prøvd meg på mye spennende.

Noe av det første vi gjorde var å ta bilde på toppen av taket til Norway House, som er en tradisjon for alle praktikanter ved delegasjonen. Og det skulle vise seg å bli en nokså krevende øvelse å få tre stykker til å smile naturlig, ikke for meget, og samtidig greie å holde øynene åpne i motlys. Ække enkelt, men vi lyktes til slutt etter tre bilderunder og sikkert nærmere 200 foto...

Det endelige resultatet kan sees her.

Tre praktikanter som gråter over at vi har fått jobben? Neida. Bare en pause i fotograferingen for å tørke vekk den rennende maskaraen som ble våt i motlyset. En av MANGE bildepauser.

Dagene frem til nå har det blitt mye opplæring, hilse på nye kollegaer, heldagsseminar, møter+++ Og nevnte jeg at jeg har fått verdens fineste kontor? Med utsikt rett til EU-kommisjonen i 8.etasje, med masse utstyr av kontorekvisita og dokumenter tilrettelagt for en nykommer som meg.

Fineste kontoret mitt - med utsikt rett over gaten til EU-kommisjonen. Her sitter leder Juncker og kollegaene og jobber med ny politikk for Europa.

Onsdag hadde vi en formell mottagelse i regi av ambassadør Sletnes på taket. Det var riktig hyggelig for å snakke med flere av de nye kollegaene og mottagelsen fortsatte i en vinbar ved Place du Châtelain-markedet i sentrum.

Ja, det ble servert champagne og kanapeer under mottagelsen hos nye ansatte ved delegasjonen torsdag - den største klisjéen om det moderne diplomatiet! Men tro ikke at dette blir hverdagskost... Diplomatiet er så mye mer!

Det er ingen tvil om at vi får mye innsyn i det som skjer i Utenriksdepartementet og hvordan man jobber opp mot en stor aktør som EU. Dette er naturligvis mye konfidensiell og taushetsbelagt informasjon jeg ikke kan fortelle om, så det kommer jeg ikke til å skrive om på bloggen her. Men det er liten tvil om at dette oppholdet vil utvide perspektivet mitt på hvordan embetsverket jobber. Det er jo tross alt de som er drivkraften i staten, med høy faglig kompetanse som de rådgir en hver sittende regjering. I morgen er det stortingsvalg og vi kan få regjeringsskifte - men embetsverket består og kommer med faglige innspill for at potensielt nye statsråder vet de mulige konsekvensene av den politikken de fører.

Ellers har jeg gjennom uken fått teste ut kollektivtrafikken i Brussel til og fra jobb. Det er gode bussforbindelser fra Flagey i Ixelles (hvor jeg bor) til EU-kvartalet og Norway House, men å reise dit i rushtiden morgen eller ettermiddag er mildt sagt en diger tålmodighetsprøve! Det er ingen tvil om at t-banen er det beste fremkomstmiddelet her i Brussel, for med tanke på hvor mange mennesker som farter inn og ut av byen (og mellom ulike steder) kan buss og trikk bli ganske tregt. Jeg bruker altså ca 20 minutter på å spasere til jobb, men har skjønt at det tar like lang tid å busse til jobb når trafikken står bom stille i 16-17-tiden. Dessuten er det herlig å få denne starten på dagen og gå langs de koselige gatene i Ixelles og Etterbeek mot Schuman. Det gir en egen følelse når jeg ankommer EU-kvartalet og ser så mange dresskledde mennesker vandre til jobb. Torsdag eller fredag ettermiddag er det fullt av folk med trillekofferter som står og venter på flybussen, antakelig fordi en stor andel av EU-byråkratene er ukependlere...

Foran Berlamont-bygget (EU-kommisjonen) att med Schuman. Ny jobbstil: blyantskjørt jeg kjøpte i København, blazer fra Whyred, sko fra Bianco, veske fra Primark og skjerf fra COS. HAHAHA, det er det eneste jobbantrekk-bloggbilde dere får fra denne kanten. Men forøvrig langt unna den slappe Blindern-stilen min i det daglige.

I neste uke er det mye gøy å se frem til. I morgen er det altså valg og da blir det valgvake for den norske «kolonien» på Brussel-huset. Blir spennende å følge valget for første gang fra utlandet. Vi er blitt en liten norsk gjeng av praktikanter her i Brussel som er blitt kjent, vi var også ute sammen lørdag kveld. De andre er praktikanter på regionkontorene for Vestlandet, Sørlandet, Midt-Norge, Nord-Norge, Østlandet og andre er for NHO, m.m. Fredag skal vi også på Susanne Sundfør-konsert på La Botanique, noe jeg gleder meg veldig til! :-)

Det var det fra Brussel for denne gang - og arbeidsdagene er for alvor i gang. Inntil videre: Godt valg og husk å bruke stemmeretten din!